Buz devrinin azılı yırtıcısı: Kılıç dişli kaplan (Smilodon fatalis)
Ağızlarının kenarında hançer benzeri uzun bir çift köpek dişi bulunan kılıç dişli kaplanlar, Kuzey Amerika’da yaşamış en popüler “Buz Devri” memelilerinden biridir.
Kılıç dişli kaplana, Antik Yunancada “keskin” anlamına gelen “smile” kelimesi ile “diş” anlamına gelen “odon” kelimesi birleştirikerek oluşturulmuş Smilodon adı verilmiştir.
Smilodon fatalis’in Kaliforniya’daki Rabcho La Brea Tar Çukurlarında 3 binden fazla fosilleşmiş iskeleti bulunmuştur. Bundan dolayı Smilodon fatalis kılıç dişli kaplanlar içerisinde hakkında en çok bilgi ve fosil bulunan türdür. Aynı zamanda en iyi bilinen Buz Devri memelilerinden de biridir.
Bu alanların dışında kılıç dişli kaplan fosilleri yaşadığı habitatta üst düzey yırtıcı olduğundan dolayı diğer memeli türlerine göre daha nadir görülmektedir. Kılıç dişli kaplanlar 160 ila 280 kg arasında ağırlığa sahiptir. Bu, kılıç dişli kaplanların ortalama bir aslandan daha büyük bir canlı olduğunu göstermektedir. Ancak kılıç dişli kaplanları yaşadığı dönemdeki aslan türlerinin tamamından daha büyük değildi. Örneğin günümüzde yaşamayan ancak kılıç dişli kaplanla aynı dönemde yaşamış olan Amerika aslanı (Panthera atrox), kılıç dişli kaplandan daha büyük boyutlara sahipti.
Fotoğraf: Sci News
Kılıç dişli kaplanlar orantısal olarak daha uzun ön bacaklara ve kaslı bir vücut yapısına sahip olarak günümüzdeki büyük kedi türlerinden daha farklı yapısal özelliklere sahipti. Bir diğer farkı ise üst çenesinde bulunan uzun köpek dişleri. Bu, günümüzde hiçbir kedi türünde bulunmayan bir özelliktir. Bunun yanı sıra kılıç dişli kaplanların alt çenesinde köpek dişleri bulunmamaktadır. Bu, üst çenede bulunan köpek dişinin ağız kapandığında alt çene ile sorunsuz birleşmesini sağlamaktadır. Muhtemeldir ki kılıç dişli kaplanlar, uzun köpek dişleri ile avlarının hayati organlarını delerek öldürmede kullanıyordu.
Bu boyutta bir hayvanın, besin ihtiyacını karşılamak için bizon ve deve gibi büyük otobur memelileri avladığı düşünülmektedir.
SIK SORULAN SORULAR (SSS)
Kılıç dişli kaplanın nesli tükendi mi?
Evet kılıç dişli kaplanın nesli günümüzden 11.000 yıl önce tükenmiştir.
Kılıç dişli kaplan ne zaman yaşadı?
Kılıç dişli kaplanlar, M.Ö 700.000 yıl önce ile M.Ö 11.000 yılları arasında yaşamıştır.
Kılıç dişli kaplan ne yerdi?
Kılıç dişli kaplanların bizon ve deve gibi büyük memelileri avladığı düşünülmektedir.
Kılıç dişli kaplanların dişlerinin uzunluğu ne kadardır?
Kılıç dişli kaplanlar yaklaşık 18 cm’lik köpek dişlerine sahiptir.
Kılıç dişli kaplanın nesli neden tükendi?
İklim değişikliği, av popülasyonundaki düşüş ve insan faaliyetlerinin etkisi sonucunda kılıç dişli kaplanların neslinin tükendiği düşünülmektedir.
Kılıç dişli kaplana ait fosiller en fazla nerede bulunmaktadır?
Kaliforniya’daki Rabcho La Brea Tar Çukurlarında 3 binden fazla fosilleşmiş kılıç dişli kaplan iskeleti bulunmuştur. Bu bölge, en fazla kılıç dişli kaplan fosili bulunan bölgedir.
İnsanlar ile kılıç dişli kaplanlar aynı dönemde yaşadılar mı?
İnsanlar ve kılıç dişli kaplanlar aynı dönemde yaşadılar. Hatta öyle ki kılıç dişli kaplanların soylarının tükendiği döneme kadar insanlar tarafından avlandığı düşünülmektedir.
Kaynaklar:
https://www.sci.news/paleontology/social-smilodon-fatalis-10223.html
https://www.floridamuseum.ufl.edu/florida-vertebrate-fossils/species/smilodon-fatalis/
