Esaret Kabul Etmeyen Canlı: Narval

Genellikle denizgergedanı ya da narval olarak bilinen Monodon monoceros, Arktik ve Atlantik okyanuslarında görülmektedirler. Denizgergedanı, deniz memelileri içerisinde en kuzeyde yaşayan canlıdır. Genellikle 70 ° ve 80 ° Kuzey enlemleri arasında bulunurlar ve mevsimsel olarak göç ederler. Yaz aylarında, Kuzey Kanada Arktik bölgesinde ve Grönland’ın doğu kıyısında bulunurlar. Eylül ayının sonlarına doğru, çoğu denizgergedanı Baffin Körfezi’nde kışı geçirdikleri bölgeye yani güneye göç etmeye başlarlar. Denizgergedanlarının bulundukları çevredeki su yüzeyi donmaya veya erimeye başladığında bunun göç işareti olduğu düşünülmektedir. Bu alanlar her ne kadar denizgergedanlarının yaşam alanları olarak kabul edilse de yüzeyde nadiren görüldükleri için başka alanlarda da bulunmaları muhtemeldir.

Denizgergedanları belkide en kolay tanınabilen deniz memelisidir. En göze çarpan özelliği, uzunluğu 3 m’ye kadar uzayabilen bir ”savunma dişinin” olmasıdır. Her ne kadar savunma dişi olarak da adlandırılsa bu aslında sol üst dudaktan dışarıya çıkıntı yapan bir köpek dişidir. Denizgergedanı yalnızca iki adet dişe sahiptir ve tipik olarak soldaki diş dışarıya doğru çıkıntı yapar ve savunma dişi dediğimiz uzvu meydana getir. Sağ diş ise ağız içerisinde gömülü kalır. Genellikle dişi bireylerde her iki dişte gömülü kalmaktadır ancak her iki cinseyette de bir veya iki dişin görülmesi mümkündür. Eğer iki diş birden dışarıya doğru büyürse daima sol diş daha büyük olmaktadır.

Yetişkin bir denizgergedanının uzunluğu 4-5 m arasında değişir ve ağırlıkları 900 ila 1600 kg arasında değişmektedir. Yeni doğmuş bir denizgergedanının yaklaşık uzunluğu 1.5 m’dir ve yaklaşık olarak 80 kg’dır. Tipik bir denizgerdanında bu ağırlığın %30-35’i yağdan oluşmaktadır. Bu yağın kalınlığı 50-100 mm arasında değişmektedir. Yağ tabakası Arktik sularında hayati bir önem taşımaktadır. Denizgergedanı, diğer deniz memelilerinin birçoğundan daha küçük olan ve kıvrılabilen kendine özgü yüzgeçlere sahiptir.

Denizgergedanları bireylerinin yaşı ilerledikçe rengi açılmaya başlamaktadır. İlk dünyaya gelen bir denizgergedanı koyu mavi-gri renktedir. Yaşlandıkça bu koyu renk açılmaya başlar ve lekeler oluşturmaya başlar.

Önceki yüzyılda denizgergedanlarının dişindeki büyüme halkaları sayılarak yaş tahmini yapılmaktaydı. Ancak bilim insanlarının çalışmalarından sonra dişlerdeki halkaları sayarak yaş hesaplamanın doğru olmadığı ortaya çıkmıştır. Denizgergedanlarının doğada 50 yıl kadar yaşadığı kabul edilmektedir. Fakat gerçek bir yaş belirleme yöntemi bulunmadan tam olarak tespit etmek mümkün değildir. Bir denizgergedanı esaret altına alındığında yaşayabildiği en uzun süre dört aydır ve en kısası ise 1 aydır. Bu nedenle esaret altına alınabilen deniz memelisi türler arasında yerini almamaktadır.

Kaynaklar:

https://animaldiversity.org/accounts/Monodon_monoceros/

https://www.coolantarctica.com/Antarctica%20fact%20file/wildlife/Arctic_animals/narwhal-arctic-whale.php

https://marinebio.org/species/narwhals/monodon-monoceros/