John James Audubon Kimdir?

John James Audubon, 1785 yılında Haiti’de (doğduğu yıllarda Saint-Domingue olarak biliniyordu) dünyaya geldi.

Audubon, Napolyon savaşlarında zorunlu asker olarak bulunmamak için 18 yaşında ABD’ye gitti ve Pensilvanya’da babasının sahip olduğu çifliğe yerleşti. Daha sonra zengin bir ingiliz çiftin kızı olan Lucy Bakewell ile tanıştı ardından 1808’de evlendiler. Lucy yüksek eğitimliydi ve Audubon’a İngilizce konuşmayı öğretti. Audubon Lucy ile birlikteyken kuş çizimlerine devam etti ve kuşları avlayarak onlara daha gerçekçi bir görünüm vermek için avladığı kuşları tel yardımı ile düzelterek çizim yöntemlerini geliştirdi. Böylece kuşları çizerken duruş pozisyonlarını hayal etmek yerine onları birebir görerek çizebilecekti.

Yeni evli çift, Audubon’un açtığı ancak başarısız olduğu mağaza zincirinin bulunduğu Kentucky’ye taşındı.  Audubon kuşları günlük işlere tercih etti ve bir buhar değirmeni ve Cincinnati’deki Western Museum için bir tahnitçi ve sanatçı olarak birkaç girişimde bulundu ancak başarılı olamadı.

Kuşlara olan ilgisi hiç azalmayan Audubon, sanatsal ve ornitolojik yeteneklerini birleştirmeye ve Kuzey Amerika’nın kuş türleri hakkında ilk eksiksiz çalışmayı derlemeye karar verdi. Bu çalışmanın adı: “The Birds of America” idi.

John James Audubon neyle ünlüydü?

Audubon’un ayrıntılı kuş çizimleri ona sonunda ün kazandırdı. Bu çalışmalar onun takıntısı haline geldi ve kendini geliştirmek için uzun yıllar ülke çapında seyahat etti.

Audubon, kuş örnekleri toplamak ve çizmek için adeta göçebe bir yaşam sürdü. Çizimlerinin yanı sıra Audubon Ornitolojik Biyografi veya Amerika Birleşik Devletleri Kuşlarının Alışkanlıklarının Hesabı (Ornithological Biography, Or An Account Of The Habits Of The Birds Of The United States Of America, 1831-1839) kitabını yazdı.

Otobiyografik olarak sunulan bu hikayeler, Audubon’un vahşi doğada hayatta kalmak için mücadele eden tamamen Amerikalı bir oduncu olarak kendisinin kurgusal bir versiyonunu yaratmasına izin verdi. Hikayeler arasında kurtları ve ayıları avlamak, karda mahsur kalmak, kendi kendine yapılan bir igloda (kardan ev) uyumak ve ayrıca kaçan bir köle aile ile karşılaşma yer almaktadır.

Audubon’un sözleri vahşi doğanın romantizmini ve şiddetini çağrıştırıyor ancak Audubon’un yazılarının doğruluğu çok tartışıldı ve artık bazı hikayelerin doğru olmadığını biliyoruz. Örneğin, Audubon, Washington Kuşu veya Falco washingtonii adını verdiği yeni bir kartal türü keşfettiğini iddia etti . Ancak bu hayvanın varlığına dair somut bir kanıt bulunamamıştır. 

İngiltere’de Audubon

Yetenekli bir sanatçı ve doğa bilimci olarak artan ününe rapmen Audubon, The Bird of America’yı yayınlayacak bir yayıncı bulamadı. 1826 yılında uygun bir destekçi bulma umuduyla İngiltere’ye gitti.

Aynı yılın Kasum ayında, oymacı William Home Lizars, The Birds of America’yı yayınlamayı teklif etti. Bununla birlikte, gravürlerin standardından memnun olmayan ve bir grevden dolayı gerçekleşen geçikmelerden bıkan Audubon, çalışmalarına devam etmek için ABD’li peyzaj ressamı ve baskı ustası Robert Havell Jr. ile yoluna devam etti.

Bu süre zarfında Audubon, çizimlerini sergilemek ve sergilerine giriş ücreti almak için Birleşik Krallık’taki belediye binalarını kiralayarak fon topladı. Bir yayıncı ile anlaşması ve basımının devam etmesiyle Audubon, 1829’da ABD’ye geri döndü.

Amerika Kuşları kitabı (Birds of America)

John James Audubon’un ünlü olduğu eser kendi fikri değildi. İskoç-Amerikalı doğa bilimci Alexander Wilson, Kuzey Amerika kuşlarının resimlerini içeren dokuz ciltlik bir kitap seti olan Amerikan Ornitolojisi üzerinde çalışıyordu. Audubon, çizimlerinin kaliteli ve Wilson’dan daha kapsamlı olduğuna inanıyor ve The Birds of America’nın Amerikan Ornitolojisini geride bırakacağını umuyordu.

Amerika Kuşları’nın tamamlanması on yıl sürdü. Audubon, abonelikler başladığında kuşları çizmeyi, tanımlamayı bile bitirmemişti. Aboneler, her ciltte bir büyük, bir orta ve üç küçük olmak üzere beş resim olmasını bekliyorlardı.

Abonelik fikri bugün alışılmadık gibi görünse de, Viktorya döneminde bu, baskı tüketmenin yaygın bir yoluydu. Romanlar, tam olarak yayınlanmadan önce genellikle birkaç yıl boyunca aylık taksitler halinde yayınlanırdı. Bu, yazarın çalışmalarını desteklemek için para toplamasına ve romanlarını planlamak için onlara zaman kazanmasına izin verirdi. Fon toplama zamanı Audubon için oldukça önemliydi, çünkü The Birds of America, toplamda 100.000 sterline mal oldu (bugün 1.5 milyon sterline eşit bir miktar).

1827 ve 1838 yılları arasında yayınlanan 435 baskı, doğa tarihi illüstrasyonunu dönüştürdü. Audubon, kuşun görünüşünü ve davranışlarını yakalamak için gerçekçi bir perspektif ve arka planlar kullandı. Gerçek boyutlarını temsil etmeye kararlıydı hatta bazı büyük kuşları kağıda sığdırmak için çarpık pozlarda tasvir etti.

Amerika Kuşları’nda Göçmen güvercini (Ectopistes migratorius) ve Carolina papağanı (Conuropsis carolinensis) da dahil olmak üzere birçok kuşun soyu tükenmiştir. Audubon, avlanma ve habitat tahribatının etkisinden korktuğu için yaşamı boyunca birçok tür hakkında endişelerini dile getirdi. Ayrıca Batı biliminde yeni olan en az 25 kuş türünü de isimlendirdi, ancak bunların çoğu Yerli halk tarafından zaten biliniyordu. Audubon’a, Afrika kökenli Amerikalılar ve Yerli Amerikalılar da dahil olmak üzere, çoğu zaman tanınmayan ancak ona bilgi ve destek sağlayan birçok insan yardım etti.

Audubon’un Çelişkili Düşünce Yapısı

Audubon çelişkili bir figürdü. Kuşları avlar, ancak diğer avcıları eleştirirdi. Yaban hayatı sevgisine rağmen, taze ölü örneklerle çalışmayı tercih etti ve bunu yapmak için kuşları avladı.

Audubon yaşamı boyunca birçok eleştiriye maruz kaldı. Son zamanlarda, Audubon’un kabul edilemez görüşlerine daha fazla dikkat edildi. Köleleştirilmiş insanlara sahipti ve asla Siyahları eşit görmedi ayrıca köleliği kaldırma hareketini reddetti. Ayrıca yazdıklarının doğruluğu ve itibarını artırmak için bilgileri ne ölçüde tahrif ettiği konusunda da bazı sorular var.

Onunla bağlantılı bilim adamları ve kuruluşlar, şimdi köleliğe dahil olduğunu kabul etmek de dahil olmak üzere bu eleştirileri ele almaya çalışıyorlar.

Audubon’un Son Yılları

The Birds of America’nın tamamlanması, Audubon’un seyahat etme arzusunu bozmadı ve son yıllarında Kuzey Amerika’yı keşfetmeye devam etti, ta ki görme yetisindeki bozukluk sonunda onu seyahat etmeyi bırakmaya zorlayana kadar. John James Audubon, Ocak 1851’de demansa bağlı komplikasyonlardan dolayı öldü. Eşi Lucy, ondan 23 yıl daha uzun yaşadı ve 86 yaşında hayatını kaybetti. 

Kaynaklar:

https://www.audubon.org/content/john-james-audubon

https://www.britannica.com/biography/John-James-Audubon