Kayıp genler, vampir yarasaların kanla beslenerek nasıl hayatta kaldığını açıklamaya yardımcı olabilir!

Yalnızca kanla beslenmek, yarasa dışındaki hiçbir memelinin yapamayacağı kadar özeldir.

Sadece kan ile beslenmek sıradan bir durum değildir. Ancak bir miktar ince ayar vampir yarasaları, yalnızca kanla beslenebilen tek memeli olmasına yardımcı olmuş olabilir.

Bu yarasalar, yalnızca kanla beslenmek için bir dizi fizyolojik ve davranışsal strateji geliştirmiştir. Bununla birlikte, bu tehlikeli davranışın arkasındaki genetik tablo hala belirsiz. Ancak araştırmacılar, 25 Mart’ta Science Advances’te yer alan habere göre, yarasaların zamanla kaybettiği anlaşılan 13 gen bazı davranışları destekleyebilir .

Frankfurt’taki Senckenberg Doğa Araştırmaları Derneği’nde genom uzmanı olan Michael Hiller, “Bazen evrimsel zaman dilimlerinde genleri kaybetmek aslında uyarlanabilir ve faydalı olabilir” diyor.

Hiller ve meslektaşları, yaygın vampir yarasanın (Desmodus rotundus) genetik talimat kitabını bir araya getirdiler ve onu vampir yarasalarla aynı aileden altısı dahil olmak üzere diğer 26 yarasa türünün genomlarıyla karşılaştırdılar. Ekip daha sonra D. rotundus’ta ya tamamen kaybolmuş ya da mutasyonlar yoluyla etkisiz hale getirilmiş genleri aradı .

13 eksik genden üçü daha önce vampir yarasalarda rapor edilmişti. Bu genler, diğer hayvanlardaki tatlı ve acı tat reseptörleri ile ilişkilidir, yani vampir yarasaların muhtemelen azalmış bir tat alma duyusu vardı tabili bu kan içmek için işe yarayabilecek bir özellik. Diğer 10 kayıp gen yarasalarda yeni tespit edildi ve araştırmacılar, bu genlerin yokluğunun kandan zengin bir beslenmeyi nasıl destekleyebileceği hakkında birkaç fikir önerdiler.

Bazı genler vücuttaki insülin seviyelerini yükseltmeye ve alınan şekeri depolanabilecek bir forma dönüştürmeye yardımcı olmaktadır. Kanın düşük şeker içeriği göz önüne alındığında, bu işleme ve depolama sistemi vampir yarasalarda daha az aktif olabilir ve genler muhtemelen artık o kadar kullanışlı değil. Başka bir gen, diğer memelilerde katı gıdaların parçalanmasına yardımcı olan mide asidi üretimiyle bağlantılıdır. Bu gen, vampir yarasanın midesi çoğunlukla sıvıyı depolamak ve emmek üzere evrimleştiğinde kaybolmuş olabilir.

Diğer kayıp genlerden biri, gastrointestinal hücrelerde demir alımını engeller. Kan kalorisi düşüktür, ancak demir açısından zengindir. Vampir yarasalar, her beslenme sırasında kendi ağırlıklarının 1,4 katına kadar kan içmeli ve bunu yaparken potansiyel olarak zarar verebilecek miktarda demir yutmaktadır. Gastrointestinal hücreler düzenli olarak vampir yarasa bağırsağında dökülmektedir, bu yüzden bu geni kaybederek yarasalar büyük miktarlarda demiri emebilir ve aşırı yüklenmeyi önlemek için hızla dışarı atabilir hale gelmiştir bu da önceki araştırmalar tarafından desteklenen bir fikirdi.

Araştırmacılar, kayıp bir genin vampir yarasaların olağanüstü bilişsel yetenekleriyle bile bağlantılı olabileceğini öne sürüyor. Yarasalar açlığa duyarlı olduklarından, kustukları kanı paylaşırlar ve bunu daha önce kendileriyle paylaşan yarasalarla yapmaları daha olasıdır. Vampir yarasalar ayrıca uzun süreli bağlar kurar ve hatta vahşi doğada arkadaşlarıyla beslenirler. Diğer hayvanlarda, bu gen, vampir yarasaların sosyal yetenekleri için gerekli olduğu düşünülen özellikler olan öğrenme ve hafıza ile bağlantılı sinir hücreleri tarafından üretilen bir bileşiğin parçalanmasında rol oynamaktadır.

Philadelphia’daki Temple Üniversitesi’nde çalışmaya dahil olmayan evrimsel bir genom bilimci olan David Liberles, “Orada bazı zorlayıcı hipotezler olduğunu düşünüyorum” diyor. D. rotundus memelilerden kan emmeyi tercih ederken, bu genlerin diğer iki vampir yarasa türünde de kaybolup kaybolmadığını görmek ilginç olurdu, diyor .

Diyetin bu değişikliklere neden olup olmadığı veya tam tersi bilinmemektedir. Hiller “Her iki durumda da, muhtemelen milyonlarca yıl boyunca kademeli bir süreçti” diyor .

Kaynaklar:

https://www.sciencenews.org/article/vampire-bat-lost-genes-blood-mammal