Güneş yıldızı (Crossaster papposus)

Güneş yıldızı genellikle 13 bacaklı olmakla beraber 8-14 arasında değişen sayıda kola sahiptir. Çok farklı renk formlarında olabilirler. Kırmızı veya kahverengi tonlarında genel bir görünüme ve kolların başlangıcını kapsayan beyaz bir halkaya sahiptir. Çok sayıda ve büyük dikenli dokulu yapıdadır. Genel olarak 25 ila 35 cm arasında çapa sahiptir.

Orta decede gelgit akıntıları olan korunaklı ve kayalık alanlarda bulunurlar. Ayrıca 329 metre derinliğe kadar görülebilirler. Britanya Adaları’nın her yerinde yaygındır, ancak güney kıyısında daha nadir olarak görülürler. Sığ sularda bulunan bu canlı dışındaki tek tür, diğer güneş yıldızı Solaster endeca’dır.

C. papposus’un kestaneler ve ekinodermler, çift kabuklular, cnidarians ve tunikler dahil olmak üzere çok sayıda diğer omurgasızlar üzerinde sıklıkla beslendiği gözlemlenmiştir.

Güneş yıldızı rengi ve kolları ile diğer deniz yıldızlarından kolayca ayırt edilebilirler.

Bir yaşındaki bireylerin çapı 1.8 ila 4.0 cm arasındadır ve sonraki birkaç yıl içinde yıllık 2 cm’lik bir büyüme artışı vardır. Juvenil C. papposus denizin tortul diplerini tercih etme eğilimindedir. Çapı 5 cm’ye ulaştıktan sonra, C. papposus sığ suya (çapı 4-8 cm) göç eder ve daha sonra boyutu arttıkça yavaş yavaş daha derinlere doğru hareket etmektedir. Diğer deniz yıldızları gibi, C. papposus da, kolların birleştiği merkezi diskin bir kısmı sağlam olduğu sürece, yaralı veya eksik kolları yenileyebilirler.

Kaynaklar:

https://animaldiversity.org/accounts/Crossaster_papposus/

http://www.habitas.org.uk/marinelife/species.asp?item=ZB1490